続・亡霊(ﾌｧﾝﾄﾑ)たちの宴24

防府北基地航空祭　その２　　

　今回予約したホテルは２月にもお世話になった所で、まあ相変わらずの平日３９００円と爆安ぶりだ。入るなりシャワーを浴びて、ベッドで手足を目一杯伸ばす。今夜の飲み会は、翌日の航空祭でのフライトを控えた教官が多いので、１７時と少し早いスタート。場所はメインの通りから少し脇道に入った、うーん香りで判る少しお高そうなお店だ。
「山口ではけっこう鱧がとれるらしいんですよ、これまでは京阪神へ出すのが多かったんだけど、何とかこれも名物にして売り出そうという動きがあるみたいで、だから今日はこの鱧のコースを頼みました」
　ＤＩさんがさらりと今日の料理を紹介してくれたけど、仲居さんも付いてくるような店で、う～んもう少しちゃんとした恰好で来れば良かったかも。
　人数はぼくらも含めて１５人くらい。前にＤＩさんと一緒に高知を襲撃してくれたＨＳさんがお世話役で、集まったメンバーを見渡すと、その中に301飛行隊出身でブルーインパルス新メンバーのギャランさんの姿もあった。Ｋゾーさんの時もそうだったけど、ギャランさんのことも硫黄島移動訓練のＤＶＤで、お茶目な姿も含めて散々見せてもらっているから初めてのような気がしない。ひょっとしたら皆さんの気持ちを越えて、勝手に打ち解けたつもりになって迷惑かけたかもしれない。
　ところでＫゾーさんといえば、明日の航空祭で、Ｆ－４の２番機として飛んでくれるらしい。ＤＩさんは「この前予行で飛んだんですけどね、ちょっとやんちゃが過ぎるんで、もう一回やったら注意してやろうと思っていたら、案の定来たんで『このやろーてめーいい加減にしろ』って怒鳴ってやったんですよ」なんて笑ってた。ぼくとしては、そんなやんちゃは『熱烈大歓迎』なので、どうかこればっかりはＤＩさんの言うことなんか聞くことないから、無類のやんちゃ振りを見せて欲しいって願った。Ｋゾーさん明日期待してまっせ!!なんてね。だいたいこんなこと言っちゃあ何だけど、これまで散々ＤＩさんの『やんちゃ話』を本人から聞かせてもらっているのに（まあＤＩさんも幹部としての立場があるのは判るけど）説得力も何も無いよね、いや悪口じゃなくて良い意味での『男の心意気』なんて部分で。
　男の心意気って言えば、井Ｕさんが
「明日Ｔ－７の１０機編隊で飛ぶんですよ。この１０機っていうのは他じゃあたぶん見られない、うちだけじゃないかと思うんですけどね、自分この４番機で飛ぶんですよ。４番機って分かります？編隊のど真ん中なんですよ。他の機はね、右なり左なりに逃げ場があるんですけども、自分どこにも逃げ場が無いんッスよ。これって自分に『死ね』って言ってるのと同じようなもんです。だから自分、明日は死んだつもりで飛ぶんでしっかり見といて下さい」
勿論冗談なんだけど、確かに１０機が編隊を組むとあのど真ん中は厳しいだろうな。これまで考えもしなかったけど、特にプロペラ機だと機体が軽い分、風の影響を受けやすいっていうことだし、井Ｕさんの気持ちになればとんでもなく神経を磨り減らす場所なんだってことがよく解る。こんな話を聞いてしまっちゃったから、この後は井Ｕさんに酒を注ぐペースが遅くなってしまった。まだまだぼくも甘い？
　甘いっていえば今回の飲み会での紅一点、Ｗ辺さんのこと。オープニングで飛んだ後で『後席は女性パイロットでした』なんて他の人のページで写真が紹介されたりしてたんだけども、おでこの広い聡明な、それはもうべっぴんさん。どうして正面からの写真を載せないんだ、とかちょっと文句を言ってみたりして。その美しさを具体的に語るのは難しいけれど、この教官なら厳しい言葉で指導してもらいたいなんて、少しだけぼくの中に眠っているＭの血が騒ぎだす感じ、って言えば何となく分かってもらえる？かえって分からなくなる？ああそうだ、少し香椎由宇に似ている。ひっちさんだかが聞いた話では、飛行機が恋人の独身だとか。ただ残念なことに８月の異動で他へ移られるとのこと。
　異動って言えば、Ａ樂さんだ。これまで「後で聞けばいいや」と思っていて、ふと気が付けばいつも酔いたくっていて、中々聞けなかった電話番号をと今回やっと聞くことが出来た。メールも聞いたんで、美保に転勤しても連絡をつけることができる。転勤のお祝いってわけでもないけど、自作の『べろべろの神様（ベク杯）セット』（うん、らしくもないけど、陶芸らしきこともするんだ）を渡すと、まあやはりっていうか当然っていうか早速人数がわらわら集まって、ＤＩさんが後ろでイヤ～な顔をしているけど気にせずに、焼酎でガンガン飲み始める。少しでもＡ樂さんの思い出になってくれれば幸いだけど。